Η ετήσια σύνοδος της Διεθνούς Επιτροπής Φαλαινοθηρίας (IWC) που πραγματοποιήθηκε στο νησί Μαδέρα της Πορτογαλίας οδηγήθηκε σε αδιέξοδο αφού δεν προέκυψε καμία καινούργια συμφωνία.
«Ήταν άλλη μια χαμένη χρονιά αφού τελικά τίποτα δεν συμφωνήθηκε, ενώ η φαλαινοθηρία συνεχίζεται», δήλωσε ο Willie Mackenzie, εκπρόσωπος της Greenpeace.
Μετά το τέλος της συνόδου ο απερχόμενος πρόεδρος της IWC, William Hogarth, δήλωσε ότι οι φάλαινες μπορούν να σωθούν αν το εμπορικό κυνήγι φαλαινών απαγορευτεί και συμπλήρωσε, «είμαι πεπεισμένος ότι θα σκοτωνόντουσαν λιγότερες φάλαινες αν δεν υπήρχε το εμπορικό μορατόριουμ».
Μεγάλα ποσά φέρονται να χορηγούν η Ιαπωνία και η Νορβηγία προκειμένου να στηρίξουν τις βιομηχανίες της φαλαινοθηρίας, που έχουν γίνει πλέον μη κερδοφόρες εξαιτίας της αύξησης του κόστους και της μείωσης της ζήτησης για κρέας φάλαινας.
Η διεθνής περιβαλλοντική οργάνωση αναφέρει σε έκθεσή της ότι η Ιαπωνία από το 1988 έχει δαπανήσει 164 εκατομμύρια δολάρια για να στηρίξει τη βιομηχανία της φαλαινοθηρίας, ενώ η Νορβηγία για τον ίδιο σκοπό από το 1992 έχει δαπανήσει πάνω από 15 εκατομμύρια δολάρια.
Η Ιαπωνία και η Νορβηγία αναμένεται ότι θα δεχτούν πιέσεις από τα κράτη που τάσσονται κατά της φαλαινοθηρίας, μεταξύ των οποίων οι ΗΠΑ και η Βρετανία, για να σταματήσει το κυνήγι της φάλαινας.
Η Ιαπωνία κυνηγά περισσότερα από 1,000 ζώα κάθε χρόνο στο Νότιο Ειρηνικό Ωκεανό. Ο απερχόμενος πρόεδρος πρότεινε ότι το ρυθμιζόμενο κυνήγι φαλαινών θα ήταν καλύτερο από ότι το ανεξέλεγκτο «επιστημονικό» κυνήγι που διεξάγεται από την Ιαπωνία.
