Ήταν γνωστό ότι οι καρχαρίες υποφέρουν κυρίως από την εντατική αλιεία με αποτέλεσμα οι πληθυσμοί τους να συρρικνώνονται συνεχώς και πολλά είδη να κινδυνεύουν με εξαφάνιση. Οι καρχαρίες αποτελούν στόχο ανάμεσα στα άλλα για το πτερύγιο τους που αποτελεί μια «γκουρμέ λιχουδιά» στις κουζίνες της νοτιοανατολικής Ασίας αλλά και για μια ουσία που υπάρχει στο ήπαρ τους (σκουαλένιο) η οποία χρησιμοποιείται στη παρασκευή εμβολίων και με τις ανάγκες που προέκυψαν εξαιτίας της πανδημίας απαιτούνται ολοένα και περισσότερες ποσότητες αυτής της ουσίας.
Εκτός από την εντατική αλιεία οι ειδικοί αναφέρουν ότι ρόλο στην συρρίκνωση των πληθυσμών καρχαριών παίζουν η κλιματική αλλαγή, απώλεια των περιοχών που ζουν και η μόλυνση των θαλασσών.
Στο πλαίσιο του επιστημονικού προγράμματος ISRA που ασχολείται με την προστασία καρχαριών και σαλαχιών τα οποία επίσης κινδυνεύουν με εξαφάνιση δημιουργήθηκε ένας παγκόσμιος χάρτης στον οποίο καταγράφονται οι περιοχές που συγκεντρώνονται οι πληθυσμοί των καρχαριών σε όλο τον κόσμο. Ο χάρτης και τα δεδομένα που εμφανίζει αναμένεται να βοηθήσουν στην καλύτερη οργάνωση και λήψη μέτρων για την προστασία των καρχαριών.
