Για όσους όμως αγαπούν τους μύθους και ονειρεύονται ένα ταξίδι στην έρημο για να βρουν τον εαυτό τους, να ακολουθήσουν τα ίχνη του Λόρενς της Αραβίας ή να φανταστούν τη ζωή στον πλανήτη Αρράκις του Dune, αυτές είναι οι πιο αχανείς και εντυπωσιακές αμμώδεις έρημοι στον κόσμο.
Αν θέλετε να δείτε τον ήλιο να χάνεται πίσω από τους αμμόλοφους πάνω σε μια καμήλα ή σ’ ένα 4Χ4, η Σαχάρα, η Αραβική Έρημος, η Γκόμπι, η Καλαχάρι και η Ναμίμπ σας περιμένουν να σας φιλοξενήσουν κάτω από τα αστέρια και να σας αποκαλύψουν τα μυστικά τους.
1. Σαχάρα
Αμμόλοφοι που ενίοτε ξεπερνούν σε τα 180 μέτρα, ολόκληρες θάλασσες από άμμο, πέτρινα οροπέδια, αλυκές και ξηρές λίμνες, αποτελούν την έρημο που καλύπτει το 31% της αφρικανικής ηπείρου. Η Σαχάρα εκτείνεται σε 9,2 εκατ. τ.χλμ., σε 11 χώρες της Βόρειας Αφρικής, είναι η μεγαλύτερη ζεστή έρημος στον πλανήτη και η τρίτη μεγαλύτερη μετά την Ανταρτική και την Αρκτική. Στις περισσότερες περιοχές της η θερμοκρασία κατά τη διάρκεια της μέρας ξεπερνά τους 40°C και τη νύχτα πέφτει στους 13-20°C. Εδώ ζουν αλεπούδες, αντιλόπες, γαζέλες, τσιτάχ, σαύρες και σκορπιοί. Δεν είναι όμως όλη η Σαχάρα άγρια. Υπάρχουν πολλές προσβάσιμες περιοχές για να βιώσετε τη ζωή στην έρημο, εκεί όπου διαβιούν οι Τουάρεγκ, οι Σαχράουι και οι υπόλοιποι λαοί της.
2. Αραβική Eρημος
Η πέμπτη μεγαλύτερη έρημος στον κόσμο βρίσκεται στην Αραβική Χερσόνησο. Έχει έκταση που ξεπερνά τα 2 εκατ. τ.χλμ. και ανήκει σε πολλές χώρες, από την Υεμένη μέχρι τον Περσικό Κόλπο, το Ομάν, την Ιορδανία και το Ιράκ. Το κλίμα της είναι ξηρό και οι θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας μπορεί να ξεπεράσουν τους 50°C, ενώ τη νύχτα πέφτουν σημαντικά, φτάνοντας τους χειμερινούς μήνες και κάτω από το μηδέν.
Στο κέντρο της Αραβικής Ερήμου βρίσκεται το περίφημο Ar-Rub’al-Khali («Η άδεια συνοικία»), μια απέραντη συνεχόμενη έκταση με άμμο που θεωρείται από τις μεγαλύτερες αντίστοιχες στον κόσμο. Στην ίδια βρίσκεται και το διάσημο Wadi Rum, γνωστό και ως «Κοιλάδα της Ερήμου», όπου ζουν ακόμα νομαδικές φυλές Βεδουίνων. Σ’ αυτό το εκπληκτικό ερημικό τοπίο της Ιορδανίας, όπου έχουν γυριστεί πολλές ταινίες —από τον Λόρενς της Αραβίας μέχρι τον Πόλεμο των Άστρων και το Dune, μπορείτε να κάνετε πεζοπορίες, ιππασία, βόλτες με καμήλα και με 4Χ4.
3. Γκόμπι
Ήταν στην έρημο Γκόμπι που ο Μάρκο Πόλο κυριεύτηκε από την απεραντοσύνη της ερήμου. «Αυτή η έρημος είναι τόσο μεγάλη που χρειάζεται ένας χρόνος για να φτάσει κανείς από τη μία άκρη ως στην άλλη», είπε χαρακτηριστικά. Όντως, η Γκόμπι είναι η δεύτερη μεγαλύτερη έρημος στην Ασία και η τρίτη μεγαλύτερη ψυχρή έρημος στον πλανήτη. Βρίσκεται στην Ανατολική Ασία και καλύπτει μεγάλα τμήματα της Βόρειας Κίνας και της Νότιας Μογγολίας. Φημίζεται για τα σπάνια ζώα της, όπως είναι οι λεοπαρδάλεις του χιονιού και οι βακτριανές καμήλες. Στην Γκόμπι έχουν εντοπιστεί και προϊστορικά λείψανα, όπως αυγά δεινοσαύρων και απολιθωμένα δέντρα. Το μεγαλύτερο μέρος της καλύπτεται από μια ατέλειωτη στέπα, αλλά στην Γκόμπι θα βρείτε και λόφους, κοιλάδες, φαράγγια και αμμόλοφους που φτάνουν τα 300 μέτρα.
4. Καλαχάρι
Το όνομά της προέρχεται από τη λέξη kgala, που στη γλώσσα τσουάνα σημαίνει «μεγάλη δίψα». Η καυτή έρημος Καλαχάρι είναι η έβδομη μεγαλύτερη στον κόσμο. Με τα 930.000 τετραγωνικά της χιλιόμετρα καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος της Μποτσουάνα, καθώς και κομμάτια της Ναμίμπια και της Νότιας Αφρικής. Χαρακτηρίζεται από βραχώδεις εκτάσεις με κόκκινη άμμο και άγρια ζωή, που περιλαμβάνει λιοντάρια, λεοπαρδάλεις, ύαινες και μέρκατ. Εδώ θα βρείτε και τα απομεινάρια μιας τεράστιας λίμνης που στέρεψε πριν από δεκάδες χιλιάδες χρόνια. Η αλυκή Makgadikgadi, που βρίσκεται στη μέση της ξηρής σαβάνας της βορειοανατολικής Μποτσουάνας, είναι μια από τις μεγαλύτερες αλυκές στον κόσμο. Λένε ότι πριν από περίπου 200.000 χρόνια σε αυτήν την εύφορη περιοχή άρχισε να εξελίσσεται για πρώτη φορά ο Homo sapiens. Σήμερα, εδώ θα βρείτε το Makgadikgadi Pan National Park, όπου μπορείτε να κάνετε σαφάρι όλο τον χρόνο, ιδανικά την περίοδο των βροχών, από Νοέμβριο μέχρι και Μάρτιο.
5. Ναμίμπ
Η αφιλόξενη, αλλά εντυπωσιακή Namib («αχανής έκταση» στην τοπική γλώσσα νάμα), καταλαμβάνει 2.000 χιλιόμετρα κατά μήκος των ακτών του Ατλαντικού και αποτελεί μέρος της Ανγκόλας, της Ναμίμπιας και της Νότιας Αφρικής. Η ηλικία της προσδιορίζεται μεταξύ των 55 και των 80 εκατομμυρίων ετών και σε κάθε περίπτωση είναι η αρχαιότερη έρημος του κόσμου. Εμπεριέχει την Ακτή των Σκελετών, μια έκταση 500 χιλιομέτρων γεμάτη κουφάρια πλοίων και σκελετούς από φάλαινες και φώκιες που ξεβράζει ο Ατλαντικός, και την έρημο Deadvlei με τους κόκκινους αμμόλοφους και ένα περίεργο δάσος από ξερά δέντρα. Αξίζει να επισκεφτείτε επίσης, το Δέλτα του ποταμού Okavango, που φιλοξενεί μερικά από τα πιο απειλούμενα είδη μεγάλων θηλαστικών στον κόσμο, όπως λιοντάρια, τσιτάχ, λευκούς και μαύρους ρινόκερους.
Διαβάστε περισσότερα στο www.kathimerini.gr
