Οι άνθρωποι που ακούν καθημερινά μουσική μπορεί να προστατεύουν σημαντικά τον εγκέφαλό τους από την έκπτωση των νοητικών λειτουργιών και την άνοια, αναφέρουν επιστήμονες από την Αυστραλία.
Τα νέα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στην ιατρική επιθεώρηση International Journal of Geriatric Psychiatry. Όπως γράφουν οι ερευνητές, ενέταξαν στη μελέτη τους 10.893 ηλικιωμένους Αυστραλούς. Κανένας τους δεν έπασχε από άνοια ή νοητική διαταραχή κατά την έναρξη της μελέτης.
Τρία χρόνια αργότερα, οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν ερωτηματολόγια για τις κοινωνικές δραστηριότητές τους. Σε αυτές συμπεριλαμβάνονταν το αν άκουγαν ή/και έπαιζαν μουσική. Οι απαντήσεις τους κυμαίνονταν από «πάντοτε» έως «ποτέ».
Στη συνέχεια, οι επιστήμονες άρχισαν να αξιολογούν μία φορά τον χρόνο τη νοητική υγεία τους. Στο πέρασμα του χρόνου κατέγραφαν τόσο τα κρούσματα άνοιας, όσο και νοητικής διαταραχής χωρίς άνοια (CIND). Η διαταραχή αυτή είναι μία λιγότερο σοβαρή μορφή έκπτωσης των νοητικών λειτουργιών.
Τα ευρήματα
Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, η μουσική φάνηκε να ασκεί ισχυρή προστατευτική δράση. Όσοι συμμετέχοντες άκουγαν καθημερινά («πάντοτε») μουσική είχαν:
- 39% λιγότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν άνοια
- 17% λιγότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν CIND
Η ενασχόληση με ένα μουσικό όργανο σε καθημερινή ή σχεδόν καθημερινή βάση («πάντοτε» ή «συχνά») είχαν 35% μικρότερο κίνδυνο άνοιας.
Όσοι έπαιζαν και άκουγαν μουσική, είχαν 33% μικρότερο κίνδυνο άνοιας. Είχαν επίσης κατά 22% λιγότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν CIND.
Εξετάζοντας λεπτομερέστερα τα τεστ νοητικών δεξιοτήτων που είχαν συμπληρώσει οι εθελοντές τους, ανακάλυψαν ότι η καθημερινή ακρόαση της μουσικής σχετίζεται με αισθητά βελτιωμένες επιδόσεις:
- Στην συνολική γνωστική λειτουργία (global cognition)
- Στη μνήμη
Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν με ποιους ακριβώς μηχανισμούς μπορεί να προστατεύει η μουσική τις νοητικές δεξιότητες. Ούτε γνωρίζουν πόση ώρα και τι είδους μουσική είναι πιο ωφέλιμες. Εκτιμούν όμως ότι οι μουσικές δραστηριότητες θα μπορούσαν να αποτελούν μία απλή στρατηγική για βελτίωση της νοητικής υγείας.
