Διάσημες και κοσμοπολίτικες ή χαμηλότερων τόνων και λιγότερο προβεβλημένες, αλλά με κοινό παρονομαστή την εκθαμβωτική ομορφιά, την καταπράσινη φύση που περιβάλλει και αγγίζει τα γαλήνια, ζωηρόχρωμα νερά τους και τα γραφικά χωριά που βρίσκονται σκορπισμένα γύρω από τις όχθες τους, οι λίμνες της βόρειας Ιταλίας συναγωνίζονται ως προορισμοί ακόμη και το ίδιο το Μιλάνο ή το Τορίνο. Μεταξύ Λομβαρδίας και Πιεμόντε, κάποιες χαίρουν φήμης αντάξιας της αφρόκρεμας του διεθνούς jet set που συγκεντρώνεται στις περίφημες βίλες τους εδώ και αιώνες, ενώ οι συνήθως μικρότερες που τις πλαισιώνουν παραμένουν πανέμορφοι προορισμοί όχι μόνο για ημερήσιες εξορμήσεις, αλλά και για γαλήνιες διακοπές.
Στις παρακάτω τέσσερις, καθεμιά με τον ιδιαίτερο χαρακτήρα και τα δικά της θέλγητρα, θα συναντήσετε εκτός από πανέμορφα σκηνικά, ιστορικές αναφορές, ξεχωριστές εμπειρίες κι αυτό το ακαταμάχητο «je ne sais quoi» που χαρακτηρίζει τη βόρεια Ιταλία.
Λίμνη Κόμο –η glamorous
Η διασημότερη λίμνη της Ιταλίας με τα ζωηρόχρωμα μπλε νερά, φέρνει συνειρμικά στο μυαλό εικόνες με πολύχρωμα σπίτια κι εκθαμβωτικές βίλες, τις θεαματικές Άλπεις σαν φόντο και μαγευτικούς πολύχρωμους κήπους σε πρώτο πλάνο, αλλά και τα ονόματα προσωπικοτήτων που ανά τους αιώνες υπέκυψαν στη γοητεία της. Δεν είναι τυχαίο που η τρίτη μεγαλύτερη λίμνη της Ιταλίας και μία από τις βαθύτερες της Ευρώπης, έχει φιλοξενήσει στις στολισμένες με έργα τέχνης και καλλιτεχνικούς θησαυρούς ιστορικές βίλες της, αριστοκράτες, καλλιτέχνες, πολιτικούς και megastars, που βρίσκουν στη Lago di Como τον ιδανικό συνδυασμό φυσικής ομορφιάς, ιδιωτικότητας, ηρεμίας και έμπνευσης. Όπως και οι ουκ ολίγοι σκηνοθέτες που την έχουν επιλέξει ως σκηνικό για δημοφιλείς ταινίες: οι The Pleasure Garden του Hitchcock, Star Wars II: Attack of the clones, Ocean’s Eleven και James Bond Casino Royale, μας έχουν χαρίσει μερικές εντυπωσιακές όψης της φημισμένης λίμνης στη μεγάλη οθόνη.
Για όσους ονειρεύονται να ζήσουν τη μαγεία της λίμνης Κόμο, το υδάτινο μεταφορικό της σύστημα, που αποτελείται από vaporina, battello και ferry boats, είναι ο πλέον απολαυστικός τρόπος για να περιηγηθείτε στα 40χλμ. της περιμέτρου της και να μεταφερθείτε ανάμεσα στα μαγευτικά χωριά. Η χαμηλή ταχύτητα κάποιων πλοιαρίων θα σας επιτρέψει να βγάλετε φωτογραφίες με την άνεσή σας και να παρατηρήσετε το γεμάτο ελαιόδεντρα, φλαμουριές και δάφνες νησάκι Isola Comacina με την εκκλησία San Giovanni, όσο οι οδηγοί τους θα σας υποδεικνύουν την περίφημη βίλα του 18ου αιώνα που έχει αποκτήσει ο George Clooney ή την ανακτορικών διαστάσεων Villa Fontanelle όπου κάποτε ο Gianni Versace φιλοξενούσε φίλους σαν τον Sir Elton John και την Πριγκίπισσα Diana.
Πίσω στη στεριά, εξερευνήστε τα ιστορικά δρομάκια του πεζοδρομημένου κέντρου και τις ολοζώντανες πλατείες, το εντυπωσιακό Duomo και το μεσαιωνικό δημαρχείο Broletto του περιτειχισμένου Κόμο, της λεγόμενης «πρωτεύουσας του μεταξιού». Ένα άλλο χαρακτηρισμό, ως «μαργαριτάρι» της λίμνης κατέχει το διάσημο Bellagio χτισμένο στο σημείο όπου συναντιούνται οι τρεις βραχίονές της, με τα μεσαιωνικά δρομάκια και τα κυπαρίσσια να αγγίζουν την κοσμοπολίτικη παραλίμνια περατζάδα του, γεμάτη πανάκριβα ξενοδοχεία, κομψά καφέ και γκουρμέ εστιατόρια. Για ποιοτικές αγορές, στα πλακόστρωτα στενά της Varenna, ένα ψαροχώρι της ανατολικής όχθης, θα βρείτε κομψές μπουτίκ, καθώς και καφέ, εστιατόρια, gelaterie, αλλά και μερικές από τις ωραιότερες βίλες με μαγευτικούς κήπους. Σε κοντινή απόσταση, τα χωριούδακια Tremezzina, Lecco και Cernobbio αξίζουν επίσης μια στάση, ενώ για μια κορυφαία εμπειρία, απευθυνθείτε στο Tourist Italy, που διοργανώνει μια μοναδική ξενάγηση στη λίμνη και τη γύρω περιοχή κατά την ανατολή του ήλιου.
Λίμνη Ιζέο –ο γαστρονομικός προορισμός
Η μικρότερη αδερφή της Κόμο διατηρεί πιο ήσυχους τόνους και χαλαρούς ρυθμούς, όπως θα διαπιστώσετε βλέποντας τους ντόπιους να απολαμβάνουν το ηλιοβασίλεμα ψαρεύοντας και τις καλοκαιρινές μέρες κολυμπώντας. Θα τη βρείτε μεταξύ της φημισμένης για τη γαστρονομική της σκηνή και τα αφρώδη κρασιά Μπρέσια και του γραφικού Μπέργκαμο, ενώ η ίδια η πόλη Ιζέο διαθέτει όμορφα καταστήματα για ένα απόγευμα αφιερωμένο στο ιταλικό shopping. Κυκλωμένη από ένα εκτεταμένο δίκτυο ποδηλατικών διαδρομών, η λίμνη θεωρείται παράδεισος για τους λάτρεις της άσκησης στη φύση, ενώ οι λιγότερο δραστήριοι μπορούν να χαρούν μια ξενάγηση στα νερά της με ιδιωτικό πλεούμενο, σαν αυτές που διοργανώνει η εταιρία Bellini Nautica με vintage σκάφη, όπως ένα εκπληκτικό Riva Aquarama του 1970.
Το ορεινό νησάκι Monte Isola στο κέντρο της Lago d’Iseo είναι το μεγαλύτερο του είδους του στην Ευρώπη και το χωριό που φέρει το ίδιο όνομα, ένα από τα γραφικότερα της Ιταλίας. Το νησάκι φημίζεται για τα παραδοσιακά προϊόντα του, όπως το ομώνυμο σαλάμι, το έξτρα παρθένο ελαιόλαδο και οι αποξηραμένες σαρδέλες, που θα δοκιμάσετε στις άφθονες τρατορίες και wine bar, σε ειδυλλιακά σημεία μπροστά στη λίμνη ή κρυμμένα σε μεσαιωνικά σοκάκια, και θα προμηθευτείτε στην όμορφη υπαίθρια αγορά της Παρασκευής.
Στο Ιζέο, στους δρόμους που απλώνονται γύρω από την πλακόστρωτη πλατεία Piazza Garibaldi θα θαυμάσετε υπέροχα κτήρια με προστώα, ενώ αξίζει μια στάση και στις εκκλησίες Pieve di Sant’Andrea και Santa Maria del Mercato. Στα νότια, το παραλίμνιο Sarnico είναι μια ολοζώντανη μικρή πόλη, δημοφιλής για περιπάτους κατά μήκος της όχθης, ενώ το Pisogne στη βορειοανατολική ακτή ξεχειλίζει γραφικότητα στα στενά δρομάκια του με τα παμπάλαια παστέλ κτήρια. Αν ο χρόνος σας το επιτρέπει, επισκεφτείτε την περιοχή της Franciacorta νότια της λίμνης, όπου παράγονται κάποια από τα καλύτερα αφρώδη ιταλικά κρασιά. Κτήματα όπως το Bellavista προσφέρουν περιήγηση στους αμπελώνες τους και μαζί οινικές δοκιμές.
Λίμνη Γκάρντα –η επιβλητική
Μόλις μία ώρα οδήγησης χωρίζει τη Βερόνα από τη μεγαλύτερη λίμνη της Ιταλίας και έναν από πιο τουριστικούς της προορισμούς. Συνορεύοντας με τρεις περιοχές -Λομβαρδία, Τρεντίνο- Άλτο Άντιτζε και Βένετο, αποτελεί εξαιρετική βάση για να εξερευνήσετε τις όμορφες γύρω πόλεις, να απολαύσετε τις παραλίες της λίμνης και να δοκιμάσετε υδάτινα σπορ, ποδηλασία και πεζοπορίες. Για πανοραμική θέα που κόβει την ανάσα από τα στα 1760 μ., τόσο της ίδιας της λίμνης όσο και των γύρω βουνών, αφού δείτε το μεσαιωνικό κάστρο Scaligero της ιδιαίτερα γραφικής πόλης Malcesine, πάρτε το τελεφερίκ που ανηφορίζει στο όρος Monte Baldo.
Οι πόλεις και τα χωριά που περιβάλλουν τη Lago di Garda ανταγωνίζονται σε ομορφιά: η ρωμαϊκών καταβολών πόλη Sirmione φημίζεται για τα ιαματικά της κέντρα, τον αρχαιολογικό χώρο και το κάστρο Rocca Scaligera, ένα από τα πιο καλοδιατηρημένα όλης της Ιταλίας, το Limone είναι μια πλακόστρωτη πόλη που περιβάλλεται από οπωρώνες με λεμονιές και διαθέτει ένα μαγευτικό μονοπάτι που σχεδόν αιωρείται πάνω από τη λίμνη προσφέροντας απολαυστική θέα, στη Riva del Garda που φωλιάζει κάτω από τους Δολομίτες θα βρείτε πολλά cool, παραλίμνια καφέ, ενώ το, Torri del Benaco που θεωρείται από τα γραφικότερα χωριά, περιβάλλεται από απομεινάρια των τειχών του 10ου αιώνα.
Λίμνη Όρτα –η αποκάλυψη
Δυτικότερη των λιμνών της περιοχής, η μαγευτική Lago di Orta με τα ασημογάλανα νερά, τους θρύλους που τη συνοδεύουν, την πλούσια ιστορία και την ανεπιτήδευτη γοητεία είναι το ακατέργαστο μαργαριτάρι του ιταλικού βορρά. Με τις βουνοκορφές του Monte Mottarone ως φόντο να κρατούν τα σμήνη των τουριστών μακριά από τις γραφικές όχθες της, με χαμηλών τόνων μεσαιωνικά χωριά, ξεφτισμένες παρόχθιες βίλες και πολιτιστικά αξιοθέατα, παραμένει γαλήνια ακόμη και το καλοκαίρι. Η δε απόσταση μιας ώρας από το Μιλάνο, ενδείκνυται για να συνδυάσετε τη δραστήρια πρωτεύουσα με χαλαρές διακοπές.
Οι μέρες που θα τις αφιερώσετε, θα σας αποζημιώσουν. Η κουκλίστικη κωμόπολη Orta San Giulio που επιβλέπει την Όρτα από την προνομιακή της θέση, είναι ένας γραφικός λαβύρινθος μεσαιωνικής και μπαρόκ αρχιτεκτονικής με φιδωτά, πλακόστρωτα στενά, παστέλ σπίτια με πέτρινους τοίχους και πολύβουες αγορές τροφίμων που στήνονται στις μικρές πλατείες. Όσο για το νησάκι-κόσμημα, την Isola San Giulio, είναι αρκετός λόγος για να ερωτευτείς την περιοχή. Παραμυθένιο και μυστηριώδες λόγω των θρύλων που το συνοδεύουν, διαθέτει δύο σημαντικά αξιοθέατα, την ατμοσφαιρική Basilica di San Giulio του 12ου αιώνα με τον πύργο που δεσπόζει στο νησί και το Αββαείο Mater Ecclesiae Benedictine όπου θα εισέλθετε σε απόλυτη σιωπή. Στη δε Pella με τους απολαυστικά γαλήνιους ρυθμούς, θα κάνετε μια στάση για έναν espresso, παρακολουθώντας τις βάρκες να γλιστρούν στην καταγάλανη λίμνη.
Οι ωραιότερες δραστηριότητες περιλαμβάνουν βαρκάδα με θέα τις επιβλητικές αλπικές βουνοκορφές, πεζοπορία στο διάσπαρτο με παρεκκλήσια και θρησκευτικά μνημεία ιερό μονοπάτι Sacro Monte, μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, αλλά και κολύμπι σε κάποιες από τις αμμουδερές παραλίες που διαθέτει η λίμνη.
ΑΡΙΕΤΤΑ ΠΟΥΛΙΟΥ
