Πάνω από 6.500 παράνομες παγίδες χταποδιών και 52.000 μέτρα σχοινιού απομακρύνθηκαν από το Θρακικό Πέλαγος, σε μια εντυπωσιακή επιχείρηση που διεξήγαγαν οι οργανώσεις Sea Shepherd Ελλάδας και Ιταλίας, σε συνεργασία με τις τοπικές αρχές. Μέσα σε τρεις εβδομάδες, από τις 7 έως τις 28 Σεπτεμβρίου, τα σκάφη M/V Emanuel Bronner και M/V Conrad εργάστηκαν υπό την καθοδήγηση της Λιμενικής Αρχής Πόρτο Λάγος, απελευθερώνοντας περισσότερα από 571 χταπόδια.
Το Θρακικό Πέλαγος, το βορειότερο τμήμα του Αιγαίου, αποτελεί το μεγαλύτερο οικοσύστημα χταποδιών στην Ελλάδα. Πλούσιο σε βιοποικιλότητα, φιλοξενεί απειλούμενα είδη όπως φώκαινες, καρχαρίες, σαλάχια, και αποτελεί κρίσιμο βιότοπο για μεταναστευτικά πουλιά και προστατευόμενες περιοχές Natura 2000. Ωστόσο, η παράνομη αλιεία και η ρύπανση από πλαστικά θέτουν σοβαρή απειλή στην επιβίωσή του.
Οι παγίδες χταποδιών, κατασκευασμένες κυρίως από φθηνά πλαστικά δοχεία, όχι μόνο παραβιάζουν την απαγόρευση αλιείας κατά την περίοδο αναπαραγωγής (Ιούλιος-Σεπτέμβριος), αλλά και ρυπαίνουν τα νερά, απελευθερώνοντας μικροπλαστικά. Πολλές παγίδες τοποθετούνται σε ρηχά νερά, θέτοντας σε κίνδυνο τα εκκολαπτήρια νεαρών θαλάσσιων οργανισμών.
Η επιχείρηση αναδεικνύει τη σημασία της συλλογικής δράσης. Οι Sea Shepherd, με τη βοήθεια τοπικών αρχών και ψαράδων, ανασύρουν και καταστρέφουν τις παράνομες παγίδες, ενώ παράλληλα προστατεύουν τα αυγά των χταποδιών. Η συνεργασία αυτή οδήγησε στην αναγνώριση των προσπαθειών τους με τιμητική πλακέτα από την Περιφερειακή Ενότητα Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης.
Παρά τη σημαντική πρόοδο, η παράνομη αλιεία παραμένει ανεξέλεγκτη. Η δράση της Sea Shepherd αποδεικνύει ότι η προστασία του περιβάλλοντος απαιτεί αδιάκοπη προσπάθεια, συνεργασία και συνειδητή τήρηση των νόμων από όλους.
