Έχεις mountain bike; Σου αρέσει να ταξιδεύεις;
Τότε ίσως έχει έρθει η ώρα να προγραμματίσεις ένα ταξίδι που θα σου μείνει αξέχαστο σε ένα από τα πιο συναρπαστικά bike parks του κόσμου.
Μερικά χρόνια πριν υπήρχαν ελάχιστα ποδηλατικά πάρκα που εστίαζαν στα μονοπάτια κατάβασης, προσφέροντας παράλληλα την δυνατότητα uplift με lift ή μηχανοκίνητα οχήματα. Πλέον όλο και περισσότερα χιονοδρομικά κέντρα -μικρά και μεγάλα- επεκτείνουν την λειτουργία τους και τους θερινούς μήνες δημιουργώντας ποδηλατικά μονοπάτια. Μάλιστα κάθε χρόνο, πολλά bike parks επεκτείνουν ακόμη περισσότερο την ποδηλατική σεζόν, ενώ μερικά από αυτά λειτουργούν και όλο το χρόνο.
Εδώ παρουσιάζουμε ορισμένα από τα καλύτερα ποδηλατικά πάρκα του πλανήτη:
1. Whistler, Καναδάς
Σεζόν: Μάϊο – Οκτώβριο
Δεν υπάρχει άλλο μέρος σαν το Whistler. Είναι το πρώτο ολοκληρωμένο bike park και παραμένει το καλύτερο. Πρόκειται για ένα τεράστιο παραθεριστικό κέντρο το οποίο βρίσκεται στην Βρετανική Κολομβία και διαθέτει έναν εντυπωσιακό αριθμό μονοπατιών για κάθε επιπέδου και στιλ αναβάτη, ενώ όλα τα trails είναι προσβάσιμα μέσω γρήγορων και ιδιαίτερα σύγχρονων lift. Εξίσου ειδυλλιακή είναι η πόλη, ενώ τα βράδια υπάρχει δυνατότητα για ride στο skatepark, άλματα σε κλειστό χώρο με airbag ή νυχτερινό ride στο δάσος.
Για τους πολύ ικανούς riders υπάρχουν trails όπως το Crabapple Hits και το Dirt Merchant τα οποία διαθέτουν μερικά από τα μεγαλύτερα άλματα που υπάρχουν σε bike park, ενώ από την άλλη υπάρχει ένας τεράστιος αριθμός από εύκολα, πράσινα και μπλε βαθμολογημένα μονοπάτια, για τους αρχάριους.
Παράλληλα υπάρχουν και μεγάλου μήκους καταβάσεις μέσω του Garbanzo lift και του Top of the World, ενώ στην περιοχή Creekside αναπτύσσεται ένα νέο δίκτυο μονοπατιών. Φυσικά δεν μπορούμε να μην αναφέρουμε το A-Line, το πιο φημισμένο ποδηλατικό trail στον πλανήτη.
2. Portes du Soleil, Γαλλία/Ελβετία
Σεζόν: Ιούνιο – Σεπτέμβριο (οι ημερομηνίες που ανοίγουν δεν είναι κοινές)
Το πιο φημισμένο παραθεριστικό κέντρο στην Ευρώπη για riding είναι αυτό του Portes du Soleil, όπου ουσιαστικά πρόκειται για το όνομα μιας ευρύτερης περιοχής με πόλεις και bike parks που συνδέονται μεταξύ τους με lift και στην οποία περιλαμβάνονται το Chatel, το Les Gets, το Morzine-Avoriaz, το Morgins και το Champery, και εκτείνονται στην Γαλλία και στην Ελβετία.
Οι πιο εντυπωσιακές εγκαταστάσεις ανήκουν στο Chatel, το οποίο μάλιστα διαθέτει μια ομάδα πλήρους απασχόλησης που φροντίζει και συντηρεί τα δεκάδες μονοπάτια τα οποία μάλιστα διαθέτουν τεράστια berms, αμέτρητα άλματα και κάθε είδους κατασκευές. Για κλασικές πίστες downhill και έντονη after-ride ζωή το Morzine είναι το καλύτερο.
3. Åre, Σουηδία
Σεζόν: Ιούνιο – Σεπτέμβριο (ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες)
Ένα μαγευτικό ποδηλατικό πάρκο που απευθύνεται κυρίως στους βορειευρωπαίους, είναι το Are. Πρόκειται γαι ένα αρκετά μεγάλο ποδηλατικό πάρκο που βρίσκεται σε καταπράσινους λόφους της Σουηδίας με ατελείωτα δάση και πανέμορφες λίμνες να το περιβάλουν. Εξίσου υπέροχη είναι η θέα και ειδικά με το χρυσό φως της Σκανδιναβίας αργά το βράδυ.
Το στήσιμο του συγκεκριμένου πάρκου μάλιστα παραπέμπει σε ένα mini-Whistler με εξαιρετικά καλοφτιαγμένες πίστες που διαθέτουν ιδιαίτερα μεγάλα berms, διασκεδαστικά και ασφαλή άλματα που έχουν κατασκευαστεί με μηχανήματα. Φυσικά στην περιοχή θα βρείτε και πιο φυσικά μονοπάτια και υπέροχες γραμμές για λίγη περιπέτεια εκτός πάρκου.
4. Vallnord, Ανδόρα
Σεζόν: Μάιο – Οκτώβριο
Το κρατίδιο της Ανδόρας φημίζεται για την αγορά του με τα αφορολόγητα προϊόντα, ωστόσο καθώς βρίσκεται στην καρδιά των Πυρηναίων είναι και ιδιαίτερα γνωστό για τον ορειβατικό τουρισμό. Όσο αφορά στο mountain bike η Ανδόρα έγινε ευρέως γνωστή μέσω του Παγκόσμιου Κυπέλλου downhill και cross-country που διοργανώνονται εκεί τα τελευταία χρόνια. Επίσης δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η Ανδόρα αποτελεί και την έδρα της ποδηλατοβιομηχανίας Commencal.
Στο Vallnord βρίσκεται το βασικό bike park (πολύ κοντά υπάρχει κι αυτό του Soldeu) και το οποίο διαθέτει έναν μεγάλο αριθμό πιστών downhill και freeride, μονοπάτια enduro, πίστα 4Χ, pupmp track και πίστα για παιδάκια κάτι που το κάνει ιδανικό προορισμό για όλους τους εραστές της βαρύτητας, αυτούς δηλαδή που προτιμούν να κάνουν ποδήλατο στις κατηφόρες. Αν υπολογίσουμε ότι μπορείς να βρεις οικονομικά δωμάτια και φαγητό, έχει καλό καιρό και μεγάλη σεζόν τότε καταλαβαίνουμε ότι η Ανδόρα αποτελεί έναν από τους πιο ελκυστικούς προορισμούς για mtb.
5. Queenstown, Νέα Ζηλανδία
Σεζόν: Σεπτέμβριο – Μάϊο
Πρόκειται για την πρωτεύουσα των ορεινών, αλλά και θαλάσσιων σπορ στη Νέα Ζηλανδία και φυσικά διαθέτει ένα ολοκληρωμένο ποδηλατικό πάρκο. Μάλιστα η εξέλιξη του Skyline Gondola bike park έχει εκτιναχθεί στα ύψη τα τελευταία χρόνια και παράλληλα η δημοτικότητα του συγκεκριμένου πάρκου ως έναν από τους κορυφαίους προορισμούς.
Μάλιστα για τους κατοίκους του βόρειου ημισφαιρίου, αποτελεί πραγματική όαση τους μήνες του χειμώνα και βλέπουμε πολλούς κορυφαίους επαγγελματίες να καταφθάνουν για προπόνηση downhill, cross country, αλλά και απολαυστικές βραδιές δίπλα στη λίμνη. Μάλιστα διαθέτει μια από τις μεγαλύτερες σεζόν λειτουργίας στον κόσμο.
6. Sölden, Αυστρία
Σεζόν: Ιούνιος – Σεπτέμβριος
Πρόκειται για κάτι τελείως διαφορετικό καθώς το ποδηλατικό πάρκο στο Solden εστιάζει στην πλειονότητα των αναβατών. Διαθέτει lift για πρόσβαση σε κυρίως χαμηλής δυσκολίας μονοπάτια, με άριστα στρωμένο έδαφος σε σημεία, αλλά και κάποια μεγάλα άλματα. Αποτελεί μια νέα οπτική για ένα ποδηλατικό πάρκο όπου τα περισσότερα μονοπάτια έχουν φτιαχτεί για ποδήλατα trail και enduro με απολαυστική ροή και χαμηλή δυσκολία.
Η συγκεκριμένη πόλη έχει επενδύσει πολλά στον ποδηλατικό τουρισμό κάτι που σημαίνει ότι το δίκτυο των μονοπατιών αυξάνεται κάθε χρόνο. Παράλληλα υπάρχουν δύο pump tracks, όμορφα ξενοδοχεία φιλικά προς τους ποδηλάτες, ποδηλατικά μαγαζιά και υπέροχα γραφικά τοπία.
7. Coast Gravity Park, Καναδάς
Σεζόν: Όλο τον χρόνο
Από τότε που το Coastal Crew, μια ομάδα επαγγελματιών αναβατών από την Βρετανική Κολομβία, δημιούργησε το Coast Gravity Park αυτό έγινε τόπος συνάντησης για κάθε σοβαρό αναβάτη που επισκέπτεται τον Δυτικό Καναδά. Στο συγκεκριμένο πάρκο έχουν τραβηχτεί αμέτρητα video και φωτογραφίες στα τέλεια διαμορφωμένο bemrs του και τα εντυπωσιακά άλματα, αλλά διαθέτει και μεγάλη ποικιλία μονοπατιών για κάθε γούστο.
Υπάρχουν 12 επίσημα μονοπάτια για κάθε αναβάτη, αλλά αυτό που το κάνει πραγματικά ξεχωριστό δεν είναι ο αριθμός των trail, αλλά το γεγονός ότι μπορείς να καβαλήσεις καθ’ όλη την διάρκεια του έτους. Ωστόσο δεν υπάρχουν lift με καρεκλάκια, αλλά για να ανέβεις στην εκκίνηση των μονοπατιών χρησιμοποιείς φορτηγά. Επίσης θα πρέπει να ξέρεις ότι το συγκεκριμένο πάρκο φημίζεται για τις πολύ προχωρημένες σχεδιάσεις μονοπατιών και τις εντυπωσιακές κατασκευές.
8. BikePark Wales
Σεζόν: Όλο το χρόνο
Η Ουαλία είναι ιδανική για ορεινή ποδηλασία -και υπάρχουν παντού trail centers και bike parks. Καθώς το Revolution Bike Park, το Black Mountain Cycle Center και το Antur Stiniog είναι εντυπωσιακά για τα στοιχεία που διαθέτουν, ωστόσο το Bike Park Wales αποτελεί τον κορυφαίο προορισμό για μονοπάτια κατάβασης.
Εκεί θα βρεις τα πάντα βέβαια, από καλοφτιαγμένα μονοπάτια με απολαυστικό flow, μέχρι γραμμές με τεράστια άλματα, αλλά και πίστες downhill. Με λίγα λόγια υπάρχουν μεγάλες δυνατότητες για κάθε επιπέδου rider, ενώ οι υπηρεσίες uplift (με οχήματα) γίνονται σε καθημερινή βάση με μοναδικό πρόβλημα ότι μερικές φορές πρέπει να κλείσεις μήνες πριν θέση για uplift (υπάρχουν βέβαια και μονοπάτια ανάβασης, αλλά και πιο σύντομα που απαιτούν σπρώξιμο).
9. EVO Bike Park,Γαλλία
Σεζόν: Όλο το χρόνο
Άλλο ένα προχωρημένο Bike Park εμπνευσμένο από το Coast Gravity Park, και το οποίο αποδεικνύει ότι δεν χρειάζονται τα lift ενός χιονοδρομικού κέντρου για να περάσεις καλά. To EVO Bike Park βρίσκεται σε ένα μικρό κομμάτι μιας ιδιαίτερα πολυσύχναστης περιοχής στη Νότια Γαλλία και δίνει την δυνατότητα για ζόρικη οδήγηση σε μεγάλες κατασκευές καθ’ όλη την διάρκεια του έτους. Για το λόγο αυτό απευθύνεται κυρίως σε έμπειρους αναβάτες, που πραγματικά λατρεύουν τις μεγάλες πτήσεις. Το uplift γίνεται κι εδώ με φορτηγά και καλό είναι να έχεις φροντίσει εγκαίρως να κλίσεις θέση.
